Muusikalise draama tegevus toimub Bahia maakonnas asuvas ajaloolises linnas Salvadoris. Kaamera jälgib laguneva üürimaja asukate elu Bahia karnevali ajal ja selle ettevalmistuste käigus.
Elanike seas levib kuulujutt, et padu-usklik perenaine on keeranud vee kinni meelega, et rikkuda noorema rahva pidustused. Äärmises vaesuses elavad inimesed janunevad aga meelelahutuse järgi ja seljatavad eluraskused, abiks loovus, iroonia, sensuaalsus ja muusika. Kerglase pealispinna all ei vaata film mööda ka slummielu pahupoolest, sh narkokaubandus, tänavalapsed ja moraalitud politseinikud.

Muusikaliste numbitega pikitud film annab realistliku pildi Brasiilia musta alamklassi olukorrast, rääkides sündmustiku taustal ka Pelourinho linnaosa valupunktidest - urbanistlikust ja tihti nurjunud ümberkorraldustest, mille eesmärk on Salvadori avalikku ruumi "kultuuriliselt valgendada" ja "deafrikaniseerida".

Tauno Maarpuu